Après être passé par plusieurs itérations et avoir dominé le format pré-Amonkhet, Mardu se fait un lifting avec de nouvelles cartes sans qu'elles apportent de vrai changement à la stratégie initiale : coller des tartines.
Comme je viens de le mentionner sur un autre topic, il convient AMHA de distinguer deux versions de Mardu en fonction de leur base de mana, communément appelées "Vehicles" et "Ballista" parce que cette différence a dès le départ coïncidé avec le choix entre deux 2-drops :
Veteran Motorist et
Walking Ballista. Pour autant, du point de vue du deckbuilding, le choix du rouge ou du noir comme seconde couleur est celui qui a le plus gros impact, et il serait en théorie possible de jouer des Ballistas dans les deux configurations.
J'en profite pour répondre à la question de Shaan : personnellement, je préfère
Avacyn à
Glorybringer, entre autres parce qu'elle matche bien contre le Dragon lui-même, mais surtout parce qu'elle ne force pas à une manabase axée
qui empêche de lancer
Fatal Push en early. Si l'importance de Push en vient à diminuer dans le meta, je pourrais envisager de jouer la base rouge, mais comme Glorybringer n'est pas clairement supérieur à Avacyn, je resterais pour l'instant sur mes Fatal Pushs MD. Tant que Mardu est Tiers 1, se passer de la seule réponse efficiente à
Heart of Kiran envisageable dans la shell comporte un gros risque.
Les autres arguments du rouge sont
Magma Spray, qui gère
Scrounger (une cible cependant moins importante que Heart), Veteran Motorist auquel je préfère toujours Ballista, et enfin
Chandra, Torch of Defiance post-side, qui pour le coup doit être meilleure que
Liliana, Death's Majesty ou
Ob Nixilis mais pas assez significativement pour justifier le switch, d'autant qu'on trouve aisément d'autres planeswalkers pour remplir ces slots.
Pour ceux qui ont toujours comme référence la liste gagnante d'Utrecht, il est maintenant communément admis qu'on ne peut pas inclure Chandra dans la liste "noire" sans rencontrer de gros difficultés à la lancer. Comme toujours, le choix vous appartient, et il convient de nuancer le risque pour chaque carte en fonction de son CCM et de l'usage attendu, mais négligez ces facteurs de couleurs à vos risques et périls.
Les nouvelles listes de Mardu sont toutes un peu différentes, donc je vais toutes les retranscrire et commenter brièvement chacune.
Mardu Ballista par Andrew Jessup
1er au SCG Open Atlanta (29/04)
Créatures (18)
4 Toolcraft Exemplar
4 Thraben Inspector
4 Scrapheap Scrounger
2 Walking Ballista
2 Thalia, Heretic Cathar
2 Archangel Avacyn
Artefacts (4)
4 Heart of Kiran
Planeswalkers (4)
4 Gideon, Ally of Zendikar
Ephémères / rituels (9)
4 Fatal Push
1 Cut to Ribbons
4 Unlicensed Disintegration
Terrains (25)
4 Concealed Courtyard
4 Inspiring Vantage
4 Spire of Industry
2 Aether Hub
2 Shambling Vent
2 Canyon Slough
4 Plains
2 Swamp
1 Mountain
Sideboard
1 Magma Spray
2 Transgress the Mind
1 Cut to Ribbons
2 Oath of Liliana
1 Anguished Unmaking
1 Painful Truths
2 Release the Gremlins
2 Nahiri, the Harbinger
1 Fumigate
2 Sorin, Grim Nemesis
Cette liste se rapproche le plus de celle que je jouerais à l'heure actuelle. Elle coche presque toutes les bonnes cases, ou que je considère comme telles : Walking Ballista (même si j'en jouerais davantage), Thalia, Archangel Avacyn, Fatal Push, un reliquat du plan planeswalkers en side sans pousser le bouchon jusqu'à
Oath of Chandra... Enfin, une bonne gestion du sideboard space avec des 1-ofs qui fonctionnent très bien en tant que tels, et des Transgress the Mind que je suis content de voir parce qu'ils couvrent une large palette de match-ups, de Contrôle à Marvel.deck et jusqu'à la version Midrange de BG Delirium.
Ishkanah,
Tireless Tracker et maintenant
Never to Return sont des cartes difficiles à contrer en 1-for-1, et le match-up se ralentit suffisamment post-side pour y consacrer son tour 2 ou 3. J'avais déjà 3 Transgress pré-AMK et je ne vois pas de vraie raison de viser plus bas (si ce n'est que Mardu tend déjà à battre les jeux plus lents, mais concernant BG je crois qu'à mesure qu'il s'adaptera, des efforts ciblés deviendront nécessaires).
Cut to Ribbons s'est montré monumental en caméra, notamment contre BG Delirium, qui fait traîner les games, gagne peu de points de vie et présente une variété de cibles juteuses à la première moitié du spell. La carte brille beaucoup moins ailleurs, donc à voir si elle mérite un slot MD en fonction de la popularité de cet archétype.
Canyon Slough est sans doute le meilleur apport de l'édition à Mardu, qui a toujours voulu jouer plus de lands qu'un Agro classique à cause d'une manabase ambitieuse, d'un sideboard transformatif plutôt lourd et de Spires of Industry qui perdent en fiabilité quand on déside des artefacts ou se les fait gérer en masse. Le cycleland arrive engagé, mais c'était déjà le cas de
Smoldering Marsh /
Foreboding Ruins 90% du temps, et si le recyclage a un coût réel, surtout en cohabitation avec des indices et la capacité de Scrapheap Scrounger, ce coût reste faible au stade de la partie où on compte l'utiliser.
Avec deux Sorins dans le mix et l'arrivée de Canyon Slough et Cut to Ribbons comme assurances contre le flood, je pousserais le vice à inclure un 26è land en side, probablement Needle Spires ou la troisième Shambling Vent en cas de split des deux manlands MD. Autrement, je verrais à remplacer Sorin par des planeswalkers à 5, à choisir entre Ob Nixilis et Liliana, Death's Majesty. Le lifegain de Sorin aide à revenir d'Anguished Unmaking ou Painful Truths et à survivre à un Ribbons de late game, ce qui pourrait cependant m'amener à le reconsidérer.
Mardu Vehicles par Ryan McDonough
Finaliste au SCG Open Atlanta
Créatures (18)
4 Toolcraft Exemplar
4 Thraben Inspector
4 Veteran Motorist
4 Scrapheap Scrounger
2 Glorybringer
Artefacts (6)
4 Heart of Kiran
2 Cultivator's Caravan
Planeswalkers (4)
4 Gideon, Ally of Zendikar
Ephémères / rituels (8)
4 Fatal Push
4 Unlicensed Disintegration
Terrains (24)
4 Concealed Courtyard
4 Inspiring Vantage
4 Spire of Industry
1 Aether Hub
1 Shambling Vent
1 Needle Spires
1 Smoldering Marsh
4 Plains
3 Mountain
1 Swamp
Sideboard
1 Magma Spray
1 Oath of Chandra
2 Oath of Liliana
1 Painful Truths
1 Anguished Unmaking
2 Release the Gremlins
2 Chandra, Torch of Defiance
2 Nahiri, the Harbinger
2 Fumigate
1 Archangel Avacyn
Il semble que certains 1-ofs de side fassent l'unanimité parmi les vainqueurs, notamment cette Magma Spray un peu mystérieuse, mais dont je suppose qu'elle fait sens sur la draw dans le miroir et peut en outre faire une vraie différence si BW Zombies se propage. De façon similaire, on retrouve maintenant Nahiri même dans les builds qui intègrent déjà Chandra, un regain d'intérêt qui s'explique par l'édition de
Drake Haven et
Cast Out, sachant qu'il s'agissait déjà d'un planeswalker à 4 pour déclencher la deuxième capacité d'Oath of Liliana. J'en profite pour noter que malgré l'évolution du format vers une situation où se tap-out au tour 6 est raisonnable, la présence combinée de Nahiri, Cast Out et Anguished Unmaking parmi les sideboards est très hostile à une carte comme
Quarantine Field.
La grosse particularité de cette liste, Cultivator's Caravan, lui offre de profiter à la fois de Fatal Push et de Glorybringer, avec une accélération appréciable dans les deux cas. Je continue de penser que l'équilibre n'est pas aussi simple à atteindre : on veut pouvoir lancer Push dans les deux premiers tours, surtout sur la draw, pour gérer les 2-drops oppressants que sont Heart of Kiran ou Grim Flayer. Le marais et la Shambling Vent qui traînent ici compliquent également le lancement on curve de Veteran Motorist, sachant que Spire of Industry n'y contribue que si on a joué Thraben Inspector T1. Or pour le coup, Cultivator's Caravan ne se marie pas bien avec Walking Ballista, car on veut de temps en temps pouvoir piloter les deux véhicules du deck simultanément.
Si je n'aime pas trop Motorist, pour son coût très coloré et sa faible endurance, je reconnais qu'en Week 1 d'un nouveau format, on gagne à être le plus proactif possible faute de pouvoir identifier avec précision les nouvelles menaces, une considération qui a peut-être pesé dans le choix du joueur. Mais dans ce cas, pourquoi maintenir le carré de Fatal Pushs avec l'inconsistance que cela implique ?
Mardu Ballista par Sam Kahla
Top8 au SCG Open Atlanta
Créatures (19)
4 Toolcraft Exemplar
4 Thraben Inspector
4 Scrapheap Scrounger
2 Walking Ballista
2 Thalia, Heretic Cathar
1 Hazoreth the Fervent
2 Archangel Avacyn
Artefacts (4)
4 Heart of Kiran
Enchantements (2)
2 Cast Out
Planeswalkers (4)
4 Gideon, Ally of Zendikar
Ephémères / rituels (7)
3 Fatal Push
4 Unlicensed Disintegration
Terrains (24)
4 Concealed Courtyard
4 Inspiring Vantage
4 Spire of Industry
2 Canyon Slough
2 Shambling Vent
1 Foreboding Ruins
4 Plains
2 Swamp
1 Mountain
Sideboard
2 Magma Spray
2 Oath of Liliana
2 Painful Truths
1 Release the Gremlins
2 Ob Nixilis Reignited
3 Fumigate
1 Sorin, Grim Nemesis
Aussi frustrant que puisse être Aether Hub avec Unlicensed Disintegration et Gideon sur les bras, s'en passer entièrement comporte le gros risque de ne pas pouvoir lancer Toolcraft Exemplar au tour 1... ou dans le cas présent, recycler Cast Out, puisqu'il s'agit d'une des innovations de cette liste. Quatre manas représentent un coût important pour un deck qui craque des indices, réanime des Scroungers, recycle certains lands et en anime d'autres à l'occasion, et le problème avec le Recyclage lorsqu'il apparaît sur une carte aussi polyvalente, c'est qu'on voudra quasiment toujours la garder en main pour plus tard. Maintenant, à l'instar d'Anguished Unmaking et Glorybringer, elle gère Gideon d'une position perdante, donc why not, j'ai juste une inquiétude quant à l'inefficience de la carte dans un archétype déjà pas aussi fluide qu'il le voudrait.
Quant à Hazoreth, elle souffre du même défaut, une saturation en 4-drops et mana sinks alternatifs, qui a également pour conséquence que la main de Mardu tend à rester plutôt pleine.
Mardu Vehicles par Lawrence Vess
Top8 au SCG Open Atlanta
Créatures (19)
4 Toolcraft Exemplar
4 Thraben Inspector
4 Scrapheap Scrounger
3 Walking Ballista
2 Thalia, Heretic Cathar
2 Archangel Avacyn
Artefacts (4)
4 Heart of Kiran
Planeswalkers (6)
3 Gideon of the Trials
3 Gideon, Ally of Zendikar
Ephémères / rituels (7)
3 Fatal Push
4 Unlicensed Disintegration
Terrains (24)
4 Concealed Courtyard
4 Inspiring Vantage
4 Spire of Industry
3 Aether Hub
2 Shambling Vent
1 Smoldering Marsh
4 Plains
2 Swamp
Sideboard
2 Magma Spray
1 Fatal Push
2 Oath of Liliana
1 Anguished Unmaking
2 Painful Truths
2 Release the Gremlins
2 Nahiri, the Harbinger
1 Archangel Avacyn
1 Ob Nixilis Reignited
1 Sorin, Grim Nemesis
Gideon of the Trials, hein ? J'ai vu la carte tenir en respect Heart of Kiran ou Reality Smasher, je suppose qu'elle fait du bon boulot aussi bien offensivement que défensivement, mais il y a quelque chose de presque hérétique à descendre sous les quatre copies d'une carte aussi puissante et polyvalente qu'Ally of Zendikar, qui dans le pire des cas peut se convertir en
Glorious Anthem perpétuelle. Avec un autre Gideon sur le board, qui lui ne peut
pas se convertir en Glorious Anthem perpétuelle, la substitution ne se déroule pas aussi bien. Le power level de la carte est si élevé cependant qu'elle mérite qu'on la teste, et peut-être en aurait-on vu davantage dans le top8 si tous les compétiteurs avaient pu s'en procurer à temps. Affaire à suivre.
Je vous fais grâce (et me fais grâce) de la cinquième liste, elle ressemble beaucoup à la première, si ce n'est plus d'exemplaires de Ballista et d'Avacyns, des Smoldering Marshs bien vieillots et une
Linvala, the Preserver en side -autre option très solide contre BW Zombies, dont on ne parle pas beaucoup mais qui apparemment se répand comme la peste sur MTGO.
